Kunnen jullie iets over jezelf vertellen?

“We hebben elkaar ontmoet in Frankrijk waar we allebei op een hotelboot werkten. Vanuit daar zijn we natuurlijk niet meteen bij Adriaan de Smaakmaker terecht gekomen. We wisten wel dat we samen een bedrijf wilden beginnen en dat het iets culinairs moest zijn, maar we hadden nog absoluut geen concreet plan. We droomden ervan om ons leven in Amsterdam te verruilen voor Frankrijk. Daar is niets van gekomen, maar we zijn wel blijven zoeken naar een rustige plek om te wonen. We gingen regelmatig op bezoek bij een vriendin die in Maastricht woonde en we raakten erg gecharmeerd van de stad. Zo kregen we het idee om naar Maastricht te verhuizen en na de geboorte van onze dochter voerden we dat plan uit. Vervolgens ging James aan de slag als kok in het Maastrichtse restaurant ’t Plenkske en ik als bedrijfscateraar en we wachtten rustig af tot er zich een mooie kans voordeed om een eigen bedrijf te beginnen.”

Hoe zijn jullie daarna eigenaar geworden van Adriaan de Smaakmaker?

“In 2003 hoorden we dat er opvolgers werden gezocht voor Adriaan de Smaakmaker die met liefde de zaak konden voortzetten. We hoefden toen niet lang na te denken. Dat waren wij! Het runnen van de winkel was perfect te combineren met het opvoeden van onze dochter. Al het werk was namelijk goed te doen binnen de openingstijden van de winkel in plaats van in de avond zoals bij restaurants vaak het geval is. We hebben geen dag spijt gehad van onze beslissing. Het is heerlijk om in de keuken te staan om de producten die we verkopen te maken en het contact met klanten is ook erg leuk.” 

Kun je iets vertellen over de historie van Adriaan de Smaakmaker?

“De winkel is al sinds 1985 op deze plek in het Jekerkwartier te vinden. De eerste eigenaar en oprichter van de winkel heette Adriaan, dus de naam van het bedrijf is niet zo gek. Adriaan maakte Maastrichtse kruidenmosterd, jam, azijn, vinaigrette en mayonaise in de open keuken in het achterste gedeelte van de winkel. Hij bereidde alles op ambachtelijke wijze met enkel natuurlijke ingrediënten en de winkel stond erom bekend dat deze altijd gevuld was met de geur van kruiden en specerijen. Zijn opvolgers gingen op ambachtelijke wijze door en gaandeweg kreeg de winkel steeds meer naamsbekendheid. Ook werd het assortiment flink uitgebreid. In 2005 mochten wij het stokje overnemen en ook wij produceren nog steeds alles achterin de winkel. Net als Adriaan.”

Hebben jullie dingen veranderd aan de winkel sinds jullie de eigenaars zijn?

“We hebben allerlei nieuwe producten toegevoegd aan het assortiment. Dat zijn voornamelijk etenswaren waar de Engelse afkomst van James in terug te vinden is. Zo zijn er naast de inmiddels beroemde Maastrichtse wiemelkesjam ook Engelse marmelade en lemon curd te koop bij ons. We staan nooit stil en bedenken ieder seizoen wel weer een nieuwe creatie. Maar aan de ambachtelijke wijze van produceren hebben we niks veranderd. Je kunt ervan uitgaan dat onze producten natuurlijk zijn zonder toevoegingen. Bij ons krijg je precies wat er op het potje staat.”

Wat verkopen jullie in de Maastricht Store?

“De producten die in de Maastricht Store te koop zijn, vormen een mooie afspiegeling van ons assortiment. Daarbij kun je denken aan verschillende mosterdsoorten zoals de Maastrichtse kruidenmosterd waar we bekend om staan. Verder verkopen we allerlei smaken jam in de Maastricht Store en nog een aantal andere producten zoals stroop, dressings en azijn.”

[products=blog_adriaan1]

Welke producten van jullie verkopen het beste?

“Dat loopt erg uiteen, maar vooral mosterd doet het altijd goed. We hebben aardig wat vaste klanten die steeds terugkomen voor hetzelfde product. Dat zijn niet alleen vaste klanten uit Maastricht, maar ook mensen uit de rest van Nederland, België en Duitsland. Verder hebben we niet altijd precies hetzelfde assortiment in onze schappen staan, omdat we ook seizoensproducten maken zoals cranberrychutney en bloedsinaasappeljam.”

Waar halen jullie de ingrediënten voor jullie producten vandaan?

“We proberen alles zoveel mogelijk lokaal in te kopen. Zo hebben we een vaste leverancier uit Meerssen die een grote tuin heeft met onbespoten fruit. Verder kopen we ook groenten en fruit uit Gronsveld in en we halen onze honing bij een imker in Sint-Pieter. Je komt er alleen helaas niet onderuit om ook af en toe iets van verder te halen. Fruit als citroenen, sinaasappels en bananen groeien nu eenmaal op warme plekken en niet in Nederland.”

Hoe ziet een werkdag er uit voor jullie?

“We staan natuurlijk in de winkel om klanten te helpen en ondertussen maken we in de keuken mosterd, chutneys, jam en andere producten. We vullen zelf de potjes en flessen en plakken er etiketten op. Dat lukt over het algemeen met z’n tweeën, maar in drukke tijden zoals december schakelen we wel eens hulp in om bijvoorbeeld etiketten te plakken.”

Wat zijn jullie favoriete producten?

“Dat is heel lastig kiezen! We hebben iedere dag ons hele assortiment tot onze beschikking om mee te lunchen bijvoorbeeld en we beseffen wat een luxe dat is.” Angeliek: “Op zondagochtend doe ik vaak een ‘jamsessie’. Dan eet ik geroosterd brood met verschillende soorten van onze jam. Het wisselt per keer wat mijn favoriet is. Als ik echt moet kiezen dan ga ik voor bramenjam. Dat is zo’n lekker ouderwets product dat je niet zomaar in de supermarkt kunt kopen.”

Hebben jullie dromen waar jullie naartoe werken?

“Deze winkel was onze grote droom die we verwezenlijkt hebben. Ons assortiment is erg compleet op dit moment en nu is het belangrijk om het schip op koers te houden en de kwaliteit te waarborgen. We gaan langzaam richting onze pensioenleeftijd, dus het is vooral de vraag wat er hierna moet gebeuren met de winkel. We zouden natuurlijk heel graag willen dat iemand de winkel overneemt en dat de naam Adriaan de Smaakmaker blijft voortleven. Dan is het ook nog eens de vraag wat wij zelf gaan doen. Blijven we in Maastricht of gaan we ergens naartoe? Voor nu kan het echt nog alle kanten op.”

Wat zijn jullie favoriete plekken in Maastricht?

“Het hele Jekerkwartier staat met stip bovenaan voor ons. We houden van de vele kleine winkeltjes hier zoals de lokale visboer en Le Salonard waar we terecht kunnen voor allerlei lekkernijen. Daarnaast komen we ook graag bij Boekhandel Dominicanen, Lumière, Café de Pieter, het Faliezusterspark en ga zo maar door. Het leuke aan het Jekerkwartier is dat er veel studenten te vinden zijn die de wijk laten bruisen.”

Bekijk meer producten van Adriaan de Smaakmaker

[products=blog_adriaan2]